Shifen Old Street

 

Shifen Old Street

De tourists-shuttlebus

Jiufen Old Street was het plan. Kwart voor zeven de wekker, 7 uur ontbijt (ik smokkelde wat croissantjes mee voor onderweg), kwart over 7 richting het metro station en dan de bruine lijn richting Taipei Zoo (this-his issss metrolijnen two to Taipei Zoooo). Eenmaal uitgestapt was er nergens de bus te ontekken die ik moest hebben, dus vroeg ik het aan de informatiebalie van de metro. 'No Jiufen, no Jiufen'. Ik haalde mijn schouders op en liep naar de uitgang, er ging wel een tourist shuttlebus, waar heen geen idee, maar dat kon ik wel uitzoeken tijdens de rit. Ik was nog bij de uitgang of er schalde door de intercom: 'No bus to Jiufen' 🤣

Niet veel later stapte ik in een bus die eruit zag als toeristenbus. Na 5 minuten draaide de chauffeur de bus in zijn achteruit op een pleintje dat er verdraaid veel uitzag als bussen parkeerplaats en ja hoor. Dat was dus de eindhalte. Maar de beste man vertelde mij (op zijn beste Chinees met twee woorden Engels en met handen en voeten) waar ik dan wel heen moest. En gaf mij een kaart van een bus richting Shifen. 

Shifen watervallen

Het plan wijzigde omdat de bus niet reed en omdat ik niet kon lezen waar we precies heen gingen (want alles in het Chinees), ben ik bij de eindhalte uitgestapt. Dat kwam nog best goed uit, want ik stapte bij de ingang van het pad naar de Shifen watervallen uit.

Shifen Old Street

Daarna liep ik een kilometer terug. Voor ik het wist stond ik aan het spoor met allemaal kleine winkeltjes en mensen die bezig waren om wensballonnen te beschrijven met wensen. 

Wensballon schrijven

Tussen de treinen door (er komt trouwens maar een aantal keer per uur een trein over het spoor), kon je een wensballon op laten gaan. Het heeft wel iets gezelligs, zo’n smalle straat waar mensen op het spoor foto’s maken met hun ballon.

 

Met de local train

Na al het gedoe met de bus (en een slingerende rit dwars door de heuvels/bergen) wilde ik terug reizen met de trein. Op het station van Shifen bleek dat je ritjes met de lokale trein ook kunt betalen met je IC-card. Handig!

Reizen met het openbaar vervoer in Taiwan is goed te doen, zolang het maar geen bus is. Op stations van de trein en de metro staat alles ook goed in Engels aangegeven. Bij de bus vrijwel nooit en het Engelse vocabulaire van de gemiddelde Taiwanees bestaat uit 10 woorden. Overigens zijn we wel heel lief. De buschauffeur die zijn bus ging parkeren voor een pauze ging wel een plattegrond voor mij halen en een collega buschauffeur vragen of ik alvast mocht gaan zitten in zijn bus.

 

Overigens is het wel handig om een offline versie van de kaart van Taiwan te downladen evenals de het Chinees (traditioneel) van Google Translate. Eigenlijk kan er dan niet zoveel mis gaan.